Perché ricostruire l'indice non risolve la ricerca di PrestaShop

Se hai cercato perché il motore di ricerca del tuo PrestaShop non trova un prodotto, ti sarai già imbattuto nella risposta di sempre: ricostruisci l'indice. Configura → Parametri del negozio → Ricerca → «Aggiungi i prodotti mancanti all'indice», o il pulsante che lo ricostruisce tutto.

A volte funziona. La maggior parte delle volte no, e a quel punto resti senza sapere cosa guardare. Questo articolo spiega cosa fa esattamente quella ricostruzione, cosa non tocca per quanto tu la ripeta, e quali di quelle cose puoi sistemare tu stesso oggi pomeriggio senza attivare niente.

Tutto quello che segue è letto nel codice di PrestaShop 8, non su un forum del 2017.

Cosa fa ricostruire l'indice

PrestaShop non cerca sui tuoi prodotti. Cerca su un indice di parole: due tabelle, una con ogni parola distinta del tuo catalogo e un'altra che la collega ai prodotti in cui compare, con un peso.

Ricostruire l'indice significa rifare quelle due tabelle rileggendo il catalogo. Niente di più. E del catalogo legge soltanto i campi che hanno peso maggiore di zero: nome, codici, descrizione breve, descrizione lunga, categoria, marca, tag, attributi e caratteristiche.

Questo spiega già il primo caso frustrante. Se il peso della descrizione lunga è a zero, quella descrizione non è nell'indice, e ricostruirlo mille volte continuerà a lasciarla fuori. Non è che l'indice sia vecchio: è che quel testo non è mai stato candidato.

E già che ci siamo, un mito: no, non è un OR

Gira molto l'idea che la ricerca nativa restituisca tutto ciò che contiene una qualsiasi delle tue parole. Cerchi Funko Ash e ti escono tutti i Funko e tutti gli Ash.

In PrestaShop 8 non è così. Il motore risolve parola per parola e incrocia i risultati: se cerchi «auto rossa», ti restano i prodotti che hanno «auto» e «rossa». È talmente noto che il codice stesso porta un commento che avverte che qualcuno ruppe quella intersezione in passato e che non si deve rompere di nuovo.

Se nel tuo negozio sembra un OR, il problema è un altro, e di solito è quello che viene adesso.

Le cinque cose che ricostruire l'indice non risolve

1. La visibilità del prodotto

L'indice accetta solo prodotti attivi e con visibilità «Ovunque» o «Solo ricerca». Un prodotto impostato su «Solo catalogo» non uscirà mai nella ricerca, e non c'è ricostruzione che lo cambi.

È la causa numero uno di «questo prodotto esiste e non compare». Si vede nella scheda Opzioni del prodotto, e si cambia in blocco dall'elenco.

2. La lunghezza minima delle parole

C'è un'impostazione, nella stessa schermata Ricerca, che scarta le parole più corte di X caratteri. Si applica prima di toccare l'indice: quelle parole vengono buttate, non cercate.

Se ce l'hai a 3, una ricerca di TV non cerca niente. Una di kit 4 cerca solo «kit». E se qualcuno scrive solo parole corte, il motore non restituisce zero per mancanza di corrispondenze: restituisce zero perché è rimasto senza niente da cercare.

Abbassarla a 2 risolve un numero sorprendente di casi. Ha un costo: l'indice cresce ed entrano parole poco utili.

3. L'elenco delle parole ignorate

Accanto all'impostazione precedente c'è un elenco di parole sempre scartate. Arriva con preposizioni e articoli, il che va benissimo, ma conviene leggerlo: se il tuo catalogo è tecnico, è facile che lì dentro ci sia una parola che per te significa qualcosa.

4. Una parola sconosciuta non dà zero risultati: cade

Questa è quella che confonde di più, e quasi nessuno la racconta.

Quando cerchi più parole, PrestaShop risolve ognuna contro l'indice. Se una non c'è — né così com'è, né con la correzione approssimata — quella parola viene scartata e la ricerca prosegue con le altre.

L'effetto pratico: qualcuno cerca scarpe running taglia 43, «43» non è indicizzato, e invece di dire «non ho niente del genere» gli restituisci tutte le tue scarpe da running. Il cliente vede un mucchio di risultati, nessuno è quello che aveva chiesto, e conclude che il tuo motore non funziona. Tu guardi il pannello e vedi una ricerca con risultati, quindi non te ne accorgi.

È peggio di uno zero risultati, perché lo zero almeno si misura.

5. La tolleranza agli errori si esaurisce a metà frase

PrestaShop ha la correzione approssimata: se una parola non c'è, cerca la più simile nell'indice. Ma ha un budget di tentativi per tutta la query, non per parola, e si consuma man mano che avanza.

La conseguenza è strana da notare e facile da riprodurre: in una ricerca di più parole, le prime vengono corrette e le ultime no, perché il budget si era esaurito prima di arrivarci. Lo stesso errore viene perdonato all'inizio della frase e non alla fine.

Allora, quando conviene ricostruire?

Perché sia chiaro che non è inutile. Ricostruire l'indice è esattamente quello che serve quando:

• Hai cambiato i pesi dei campi. L'indice vecchio è stato costruito con i pesi vecchi.
• Hai aggiunto una lingua.
• Hai importato prodotti con l'indicizzazione automatica spenta, o hai toccato il database da fuori.
• Hai migrato versione o server e le tabelle dell'indice sono rimaste a metà.

In un negozio grande la ricostruzione va a lotti e può richiedere tempo. Se si interrompe, l'indice resta parziale, e lì sì che ha senso ripeterla.

La revisione di dieci minuti

Se di questo articolo ti resta solo una parte, che sia questa. In ordine, senza installare niente:

1. Prendi un prodotto che non compare e guardane la visibilità. Se dice «Solo catalogo», l'hai trovato.
2. Guarda i pesi in Parametri del negozio → Ricerca. Se il codice è a zero e i tuoi clienti cercano per codice, alzalo. Se la descrizione lunga è a zero ed è lì che sta l'informazione buona, decidi se la vuoi dentro.
3. Abbassa a 2 la lunghezza minima delle parole e ricostruisci. Riprova le ricerche che fallivano.
4. Leggi l'elenco delle parole ignorate e togli quello che nel tuo catalogo significa qualcosa.
5. Prova una ricerca di tre parole dove l'ultima è molto specifica. Se ti restituisce molti risultati e nessuno la rispetta, hai appena visto il punto 4 dal vivo.

Con questo si risolve più di quanto sembri. Sul serio: fallo prima di spendere un euro.

Quello che non si risolve configurando

E adesso la parte onesta, che è dove entriamo noi.

Ci sono cose che non dipendono da nessuna impostazione perché un indice di parole non arriva più in là. Cercare per significato e non per parola, in modo che «qualcosa per la pelle sensibile» trovi prodotti che non contengono nessuna di quelle parole. Capire che un codice con trattini, zeri iniziali o suffisso di variante è lo stesso che scrive il cliente. Ordinare i risultati per quello che si vende davvero e non per un peso fisso messo una volta. Mostrare risultati mentre si digita. E sapere cosa è stato cercato e non trovato, che è l'unico elenco che ti dice cosa ti manca.

Questa è un'altra categoria di prodotto, e costa soldi. Il nostro piano di ingresso sono 15 € al mese, e c'è un mese di prova gratuito per vederlo col tuo catalogo prima di decidere.

Ma se sei arrivato fin qui da un motore di ricerca, molto probabilmente quello che hai è uno dei cinque problemi di sopra. Sistemalo prima. Se dopo continua a non trovare quello che i tuoi clienti scrivono, ne parliamo.

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