Pesquisar em francês: elisão, acentos e hífenes

Se vende em francês, há três coisas da língua que partem motores de pesquisa e que em português não existem. Não é uma versão francesa do problema dos sinónimos: é outro problema.

Este artigo é sobre isso. Sobre porque é que uma loja que funciona bem em português começa a falhar assim que a abre a França, à Bélgica ou à Suíça, e sobre o que há que ver para o resolver.

O apóstrofo, os acentos e o hífen. Por esta ordem de importância.

1. O apóstrofo: a palavra que o motor parte em duas

Em francês, o artigo cola-se à palavra seguinte quando esta começa por vogal. L'huile. D'olive. L'écran. L'imprimante.

Para um motor que corta o texto nos sinais de pontuação, esse apóstrofo é um separador. E aí começa o desastre em duas direcções:

• O seu catálogo parte-se. Se o seu produto se chama Huile d'olive extra vierge, o índice pode acabar a guardar d e olive em separado. Esse d solto não serve para nada e, pior: se o seu motor descarta as palavras com menos de três letras, deita-o fora e fica com menos informação do que tinha.
• A pesquisa parte-se. O cliente escreve l'huile d'olive e o motor procura quatro pedaços, dois dos quais são ruído.

E há um terceiro nível, o que de facto distingue um bom motor: o mesmo cliente pode escrever l'huile, lhuile, l huile ou simplesmente huile. As quatro têm de levar ao mesmo sítio.

A verificação: pegue no seu produto mais vendido cujo nome tenha apóstrofo e pesquise-o dessas quatro formas. Se alguma falhar, já sabe por onde lhe fogem os clientes.

2. Os acentos: uns escrevem-nos e outros não

O francês tem uma carga de acentos maior do que o português e, sobretudo, mais variada: é, è, ê, ë, além da cedilha ç e dos tremas.

O problema não é escrevê-los. O problema é que no teclado do telemóvel custam um toque longo, e muita gente pura e simplesmente não os põe. Creme por crème. Cafe por café. Francais por français.

Um motor que trate è e e como letras diferentes está a partir o seu público em dois: os que escrevem com acentos encontram, os outros não. E como os segundos costumam ser os que vão com pressa do telemóvel, está a perder precisamente os que tinham menos paciência.

A normalização tem de ir nos dois sentidos: quem escreve creme deve encontrar crème, e quem escreve crème deve encontrar um produto que o senhor criou sem acento porque lhe passou.

3. O hífen: uma palavra, duas ou três

O francês está cheio de palavras compostas com hífen, e são precisamente nomes de produto:

• porte-clés — porta-chaves
• sèche-cheveux — secador
• micro-ondes — micro-ondas
• tire-bouchon — saca-rolhas
• presse-agrumes — espremedor
• lave-vaisselle — máquina de lavar loiça

Cada uma escreve-se de três formas na vida real: com hífen, com espaço e tudo junto. sèche-cheveux, sèche cheveux, sechecheveux. E o seu catálogo tem uma só.

Se o seu motor não junta nem separa por conta própria, acaba a precisar de sinónimos para cada variante de cada produto, um trabalho que não acaba nunca. O correcto é que o resolva o motor e que guarde os sinónimos para o que é mesmo seu.

E mais duas coisas, menos graves mas reais

Género e número. noir, noire, noirs, noires. A sua ficha tem uma forma e o cliente escreve outra. É o equivalente francês do singular e do plural, mas com o dobro dos casos.

O inglês a conviver com o francês. Na mesma loja e às vezes no mesmo cliente: smartphone e téléphone portable, e-mail e courriel, ordinateur portable e laptop. Aqui sim, é caso para sinónimos, e há que escolher conforme a quem vende: no Quebeque a palavra francesa ganha com folga; em França, muitas vezes não.

O que ver na sua loja, em dez minutos

1. Pesquise um produto com apóstrofo das quatro formas: com apóstrofo, sem ele, com espaço e sem artigo.
2. Pesquise o seu produto mais vendido sem acentos.
3. Pesquise uma palavra composta com hífen, com espaço e tudo junto.
4. Pesquise uma cor no masculino e no feminino.
5. Abra a lista de pesquisas sem resultados e veja quantas levam apóstrofo ou hífen. A proporção costuma surpreender.

Se falharem a 1 ou a 3, não é questão de acrescentar sinónimos: é que o motor não está a tratar o francês como francês. Os sinónimos aí só tapam buracos um a um.

Porque é que isto nos importa

Com franqueza: porque França é o mercado onde mais nos jogamos, e porque o material publicado sobre pesquisa interna em francês é escasso e quase todo traduzido do inglês, onde nada disto existe. O inglês não tem elisão, nem cedilha, nem sèche-cheveux.

No Findalo o apóstrofo, os acentos e os hífenes resolve-os o motor, sem que tenha de declarar nada. Os sinónimos ficam livres para o que é seu: como os seus clientes chamam aos seus produtos, que é onde de facto se ganha.

Se quiser confirmá-lo com o seu catálogo francês, há um mês de teste gratuito, ou escreva-nos e vemos consigo.